اللون الأحمر، والتنين، والوجوه الآسيوية المقصوصة … عندما يتعلق الأمر بتقديم الصين، يعتمد ناشرو الكتب غالبًا على مجموعة من الاستعارات المألوفة – على حساب المؤلفين والنوع الأدبي.
ليس من الصعب تحديد قسم الصين في مكتبتك المحلية: فالرفوف المكدسة بالكتب الحمراء تميل إلى جذب انتباه حتى أكثر المتصفحات قصر النظر من جميع أنحاء الغرفة.
رئيس الوزراء الاسترالي السابق كيفن رود الصورة الحرب التي يمكن تجنبها.
لاحظ الباحث الصيني ديفيد شامبو مستقبل الصين.
صحفي أعمال ( ومساهم في SupChina ) لكاتب ديكستر روبرتس أسطورة الرأسمالية الصينية.
على سبيل المثال لا الحصر…
في حين أن السترات الحمراء أصبحت الدعامة الأساسية للكتب الصينية، يبدو أنها غالبًا ما تكون مصحوبة بنجوم صفراء كبيرة وكتابة جماعية – وهي جزء من جمالية بصرية أطلق عليها مؤخرًا الصحفية سيلينا لي والباحثة رامونا لي اسم “السلطوية” بسبب ارتباطها المتكرر مع سلطة الدولة الصينية وقمعها.
لكن انظر مرة أخرى إلى اختيار الكتب أعلاه. يمكن أن يُسامح المرء بسهولة لفشله في إدراك أن هذه الكتب تستكشف مواضيع متنوعة مثل المسيحية ( الله الأحمر لياو ييوو)، والحروب الأهلية الصينية اليابانية والصينية (الصين في الحرب هانز فان دي فين )، وتأثير الفلسفة اليونانية الكلاسيكية على القومية الصينية (يذهب أفلاطون لشادي بارتش إلى الصين)، وظهور شركات التكنولوجيا مثل شاومي و علي بابا (إدوارد تسي الصينيون).
هل من العدل أن تُمنح هذه الألقاب نفس التقديم الجمالي مثل الديكتاتورية المثالية لشتاين رينجن والجواسيس الصينيين لروجر فاليجوت؟
شكل الغلاف الآخر الذي يكثر المشاهدة هو التنين المصور.
تتميز السترات الخاصة بلعبة الروليت الحمراء لرجل الأعمال ديزموند شوم، وقصة الصين لمايكل وود لمايكل وود بتنانين متقنة وألقاب صفراء وخلفيات حمراء. الأول عبارة عن مذكرات مكتوبة بالأشباح تؤرخ للفساد بين النخب المعاصرة في الصين، في حين أن الثانية عبارة عن سرد كبير يمر عبر آلاف السنين من التاريخ الصيني.
يلعب على التنانين واللون الأحمر أيضًا يشق طريقه إلى العناوين نفسها.
أخت جونغ تشونغ الكبرى، أختي الصغيرة، الأخت الحمراء، كتاب بيتر شفايزر ذو اليد الحمراء (إشارة واضحة إلى كتاب الأطفال الشهير الأخت الكبرى، أختي الصغيرة) وكتاب ديبورا براوتيغام: هدية التنين و كتاب راسل سبيرز: أدخل التنين وآنا فوينتس من فم التنين، والتنين الملتهب لكريغ سيمونز ليست سوى أمثلة قليلة.
كما أصبحت الصور المنمقة للقادة الصينيين التي تذكرنا بتصوير أندي وارهول لماو زيدونغ أون فكرة شائعة في الغلاف الأمامي. تظهر رسومات بلاك وارهول لشي يونغ بينغ شي جين بينغ على أغلفة شي كيري براون: دراسة في السلطة، والرئيس التنفيذي للصين، والعالم وفقًا لشي، وكذلك أعلام جورج ماغنوس الحمراء، تظهر أيضًا سلسلة من فن البوب ماو تسي تونغ س على سترة ماوية جوليا لوفيل: تاريخ عالمي.
لماذا، بالضبط، العديد من الكتب التي تستكشف جوانب مختلفة من الصين لها نفس تصميمات الغلاف بشكل أساسي؟
يوضح جو لوزبي، المدير الإداري السابق لبنجوين للنشر فرع شرق آسيا، أن اختيارات التصميم هذه تجعل من السهل التعرف على الكتاب على أنه يتعلق بموضوع معين.
تقول: “الحقيقة المحزنة للنشر هي أنه صناعة من غرف الحمام”، “ويجب أن توضع الكتب في نوع من الاختزال يسهل تحديده حتى يتمكنوا من تجاوز النظام الهائل من اقتناء المحرر إلى البيع الناجح في متجر لبيع الكتب وفي أيدي شخص ما.
“لهذا السبب يتطور الاختزال”.
يوضح لوسبي أن اللون الأحمر يمثل الشيوعية والثقافة الصينية التقليدية ويرسل إشارة واضحة للقراء المحتملين من منتصف الغرفة.
يشير لوزبي أيضًا إلى أنه مع وجود الكثير من الكتب حول الصين، قد يكون لموضوع الكتاب ومحتواه صدى لدى القارئ المحتمل أكثر من المؤلفين أنفسهم، وبالتالي رغبات الناشرين في جعل الموضوع قابلاً للتحديد بسهولة.
في حين أن مثل هذه التصميمات قد تساعد في البداية في توصيل مجال الموضوع الواسع للقراء المحتملين، إلا أنها تعني أيضًا أن العديد من الكتب، على الرغم من وجود محتوى متنوع، ينتهي بها الأمر إلى عدم التمييز.
تقول: “تأتي المشكلة عندما تبدأ جميع الكتب في الظهور بنفس الشكل، ولا يمكنك التمييز، في حين أن هذه الكتب في الواقع مختلفة تمامًا ولها موضوع مختلف تمامًا، ولهجة مختلفة جدًا، ومحتوى مختلف تمامًا. إنه ليس مفيدًا بشكل خاص إذا كنت تحاول تجاوز الصور النمطية … وتحاول تقديم وجهات نظر مختلفة جدًا ووجهات نظر مختلفة جدًا حول مكان معقد للغاية، وجميع السترات [الكتاب] تتناسب مع عدة قوالب بسيطة. أنت لا تعبر عن هذا التنوع بشكل صحيح”.
يقول أليك آش، مؤلف الكتاب الواقعي لعام 2016 “فوانيس الرغبات” ومقره يونان، إن الاتجاه يزداد سوءًا مع نشر المزيد من الكتب عن الصين، ولا سيما تلك التي تختار إلقاء نظرة شاملة على البلاد. يقول: “أصبحت الصين الآن أكثر تباعدًا، بطرق مختلفة عما كانت عليه قبل 20 عامًا عندما كان الناس لا يزالون لا يعرفون الكثير عنها، بسبب الاتجاهات الحالية في السياسة”.
أشارت سيلينا لي ورامونا لي إلى أن الاستخدام المتكرر للاستعارات المرئية في المنشورات حول الصين لا يؤدي إلى التجانس فحسب، بل إنه مضلل أيضًا. وهم يجادلون بأن جمالية الاستبداد “تشوه وتسطح وجهة نظر القارئ عن الصين والشعب الصيني”، من خلال الخلط بين الحكومة الحالية والثقافة والتاريخ الصيني على نطاق أوسع. كما يعني أيضًا أن السياسة الاستبدادية فريدة إلى حد ما بالنسبة للصين.
يوافق آش على ذلك، مشيرًا إلى أنه على الرغم من أن الصين كانت دائمًا غريبة، إلا أن تصاميم الغلاف الأكثر حداثة قد ابتعدت عن التأكيد على “الغرابة” المتصورة للصين والفقر، وبدلاً من ذلك تصور الصين على أنها تهديد. يقول آش إن تصميمات الغلاف هذه تجرد من الإنسانية وتغذي رواية “نحن ضدهم” التي تلعب على مخاوف القراء من الصين كعدو آخر.
“تأتي المشكلة عندما تبدأ الكتب كلها تبدو متشابهة … في حين أن هذه الكتب في الواقع مختلفة تمامًا”.
لكن السترات الحمراء ذات النجوم الصفراء ليست المجاز الوحيد في كتاب الصين المثير للمشاكل.
تقول لوزبي إن الروايات التي تدور أحداثها في الصين، وآسيا بشكل عام، تميل إلى إبراز نساء آسيويات بوجوه مقصوصة على أغلفتهن.
“في الأدب الخيالي، تحصل على الكثير من النساء الآسيويات مقطوعات الرأس والرقبة والشعر الجميل، لكن لا وجه ولا هوية … إنها مجاز المرأة المجهولة الوجه”.
يقول لوزبي إنه في حين أن مثل هذه التصميمات ربما كانت تهدف في الأصل إلى أن تكون مكملة، إلا أنها في الواقع ينتهي بها الأمر إلى التأثير المعاكس. “إنها المثالية الاستشراقية ذات الطابع الرومانسي للمرأة الآسيوية كهدف للرغبة في العين الغربية. إنها نظرة الرجل الغربية”، كما تقول.
“أعتقد أنه كان من المفترض أن يكون مجاملة في البداية. كما تعلم ، انظر إلى مدى روعة هؤلاء النساء الغريبات بضربات الجسد والكيباو أو الكيمونو أو أي ملابس يرتدينها. لقد بدأت كمجاملة، لكنهم جميعًا مجهولي الهوية … إنهم لا يمثلون شيئًا فردي ، أو شيء مع وكالة أو شيء محقق. إنها ليست قراءة نسوية إذا لم تنسب شخصية لشخص ما”.
يلاحظ لوسبي أن مثل هذه الصور النمطية بالكاد تقتصر على الكتب عن الصين، ويشير إلى مثال الكتب التي تم وضعها في إفريقيا والتي تحتوي تقريبًا على أغلفة متطابقة باللون البرتقالي المحترق .
يقول لوسبي إن معتقدات صناعة النشر الأخرى تؤثر أيضًا على خيارات التصميم، مثل القول الشائع بأن “الكتب الخضراء لا تبيع”.
لكن مؤلفًا واحدًا على الأقل من أكثر الكتب مبيعًا عن الصين قد كشف زيف هذه الأسطورة: جونغ تشانغ. سيرة ماو تسي تونغ، ماو: القصة غير المعروفة (شارك في كتابتها مع جون هاليداي)، والبجع البري: ثلاث بنات من الصين، التي تؤرخ لتاريخ عائلتها، تم نشرهما بأغلفة خضراء شاحبة (على الرغم من الإصدارات اللاحقة لكلا الكتابين تم نشرها أيضًا مع السترات الحمراء). ماو: القصة غير المعروفة، سرعان ما أصبحت من أكثر الكتب مبيعًا بعد إصدارها عام 2005، وباعت البجع البري أكثر من 12 مليون نسخة منذ نشرها في عام 1991.
وهناك ألقاب صينية أخرى تتميز بتصميمات الغلاف المميزة.
يلاحظ لوسبي أن مذكرات”آي ويوي”: 1000 عام من الفرح والأحزان، تحتوي على سترة سوداء مصورة من تصميم”آي ويوي” نفسه.
مثال آخر هو ثلاثية بيتر هيسلر الصين، والتي تؤرخ للسنوات العشر التي قضاها الكاتب في البلاد بين عامي 1996 و2007.
كيف نجا هذين المؤلفين من مجاز السترة الحمراء؟
في حالةآي ويوي، يشير لوزبي إلى أن الفنان لديه شهرة كبيرة بالاسم يفتقر إليه العديد من الكتابات الأخرى عن الصين، “لن يقرأها الناس لأنه صيني وليس لأن الكتاب عن الصين. سيقرؤونها لأنهم مهتمون بالفن وهم مهتمون بآي ويوي”.
وبالمثل، في حين أن كتب هيسلر غالبًا ما تُعتبر المعيار الذهبي بين مراقبي الصين، يلاحظ لوسبي أنها غالبًا ما تُقرأ على أنها كتب رحلات بدلاً من كتب صينية.
يقول هيسلر إن الناشرين كانوا أقل اقتناعًا بوجود عدد كبير من القراء للكتب عن الصين عندما التقط ناشر كتابه الأول، ريفر تاون، الذي يحتوي على صورة صفراء للتلال المتدرجة على طول نهر اليانغتسي، في عام 1999، وأراد هيسلر نفسه أن يعكس الغلاف أهمية المناظر الطبيعية الريفية التي كان يكتب عنها.
ومع ذلك، فقد تغيرت الأمور بحلول الوقت الذي كان هيسلر يعد فيه كتابه ” أوراكل بونز ” لعام 2006 للنشر، وطلب ألا تحتوي كتبه على سترات حمراء لتجنب كليشيهات كتاب الصين الأحمر.
يضحك هيسلر “أنا أيضًا لا أحب اللون الأحمر كثيرًا … ولا أريد أيضًا أن يحتوي العنوان على “أحمر”.
في حين أن السترات الحمراء كانت موضوع “ضحكة مكتومة طويلة وطويلة الأمد بين مراقبي الصين”، يقول آش إن الكتاب غالبًا لا يملكون الكلمة الأخيرة عندما يتعلق الأمر بتصميم غلاف كتابهم أو حتى العنوان. “في النهاية، إنها أموال [ناشريهم] ودعوتهم بشأن ما يدور على الغلاف”.
لكن لوسبي أكثر تفاؤلاً ويقدم بعض النصائح للكتّاب الذين يأملون في نشر كتاب عن الصين.
“كنت أقول لهم دائمًا أن يذهبوا إلى دودة الكتب [مكتبة الكتب المستقلة الشهيرة والمغلقة الآن في بكين] لأن تلك كانت مكتبة المكتبة التي تضم أكبر مجموعة مختارة من الكتب الصينية المتوفرة في الصين باللغة الإنجليزية. أود أن أخبرهم بالذهاب والوقوف أمام رف الاهتمام الصيني الخاص بهم وإخباري بالألوان التي يرونها، ثم أخبرني ما اللون الذي يعتقدون أنه سيبرز ككتاب صيني، وربما يذهبون في هذا الاتجاه”.
