على حدود العراق والمملكة العربية السعودية على رأس الخليج الفارسي، فإن الكويت الصغيرة تتفوق على وزنها بكثير، لطالما كانت ثرية، ولدت من طرق التجارة القديمة للشرق الأوسط والمحيط الهندي، والتي بنيت على أرباح احتياطياتها النفطية الضخمة. بحلول عام 2010، كانت الدولة الوحيدة في الجنوب العالمي تقرض الصين، بدلاً من العكس.
كانت الكويت أول دول الخليج التي اعترفت بجمهورية الصين الشعبية في عام 1971 – كانت الصين حريصة على منع الاتحاد السوفيتي من سد فجوة القوة التي خلفتها الإمبراطورية البريطانية المتهالكة في الشرق الأوسط، ورؤية الكويت حليفًا أقوى في جمهورية الصين الشعبية من تايوان، وكانت أيضًا أول دولة خليجية توقع اتفاق تعاون عسكري معهم (في عام 1995)، وكانت دائمًا داعمة – ضد العقوبات الغربية على تيانانمين، من أجل قانون الأمن القومي لهونغ كونغ في عام 2019 ولسياسات الصين في شينجيانغ.
بدأت الأمور تزداد سخونة بين الاثنين في الثمانينيات، عندما كان كلا البلدين في حاجة إلى حلفاء، كانت الكويت غنية بفضل احتياطياتها النفطية، وحريصة على الإقراض. منذ عام 1982،ما يقرب من 1 مليار دولار تم إصدارها من الصندوق الكويتي للتنمية الاقتصادية العربية لتمويل مشاريع البنية التحتية الإقليمية، عادة في المقاطعات الفقيرة أو الأقل نموًا مثل نينغشيا وقويتشو. حديثًا في عام 2021، قدمت 30 مليون دولار لبناء كلية في تشنغتشو، بمقاطعة خنان.
كانت حرب الخليج أزمة محرجة، حيث صوتت الصين مع كل قرار من قرارات الأمم المتحدة ضد العراق، وامتنعت عن التصويت لوضع القوات الأجنبية على الأرض (وفقًا لسياسة عدم التدخل). وقع الاثنان اتفاقهما الأمني بعد الحرب (كما فعلت الكويت مع جميع الأعضاء الدائمين في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة)، اشترت الكويت أسلحة صينية بقيمة 186 مليون دولار، ربما كانت الكويت تحمي نفسها، لكن خبير الشرق الأوسط محمود غفوري يشير إلى مسؤول كويتي رفيع المستوى يزعم أن الصين هددت بالتصويت ضد استمرار العقوبات ضد العراق عام 1997 إذا لم توافق الكويت على صفقة الأسلحة.
دولة الكويت
تأسست: 19 يونيو 1961
عدد السكان: 4.3 مليون
الحكومة: الملكية الدستورية العاصمة
أكبر مدينة: مدينة الكويت
أقامت العلاقات مع جمهورية الصين الشعبية: 22 مارس 1971
كانت الكويت تشتري الصينيين. اشترت هيئة الاستثمار الكويتية (KIA)، وهي واحدة من أقوى صناديق الثروة السيادية في العالم، حصة 720 مليون دولار في عملاق البنوك الصينية (ICBC) في عام 2006، وبحلول عام 2011، استثمرت حوالي 5.6 مليار دولار في الشركات الصينية؛ بما في ذلك البنك الزراعي الصين و”سي.آي.تي.آي.سي” للأوراق المالية. (من الصعب قياس الحافظة الحالية لهيئة الاستثمار الكويتية، ولكن يبدو أنها لم تعد تشمل الحيازات الصينية).
لا يزال النفط يتدفق من الكويت. إنها الواردات الأساسية للصين من الدولة، وهي سلعة ثمينة للغاية وعادة ما تُترك الصين في عجز تجاري؛ على الرغم من أن الصين أكبر مستورد للكويت، إلا أن ذلك لم يفعل شيئًا لسد فجوة تبلغ 21.5 مليار دولار بين السلع المستوردة والنفط الذي تصدره الكويت في عام 2022.
في غضون ذلك، تهدف مبادرة الحزام والطريق إلى توفير أحد المشاريع التي تحلم بها الكويت؛ مثل معظم دول الخليج، تعرف الكويت أنها لا تستطيع الاعتماد على نفطها إلى الأبد، تم تصميم مجمع “مدينة الحرير” الذي تبلغ تكلفته 130 مليار دولار، عبر الخليج من مدينة الكويت؛ لتحويل البلاد إلى مركز أعمال دولي، تشمل الخطط ميناء حاويات ومركزًا ماليًا ومطارًا وبرج مبارك الكبير الذي يبلغ ارتفاعه كيلومترًا واحدًا. في عام 2019، زار ممثلون من اللجنة الوطنية للتنمية والإصلاح في الصين (الذين يخططون للاقتصاد الوطني) الكويت لإجراء محادثات حول الاستثمار في المشروع، وكان من المرجح أن تشارك شركات البناء الصينية. كما دخلت هواوي وعلي بابا في هذا الأمر، حيث قدمتا خدمات سحابية واتصالات للكويت.
“مدينة الحرير”
لكن يبدو أن الأمور راكدة منذ الوباء. أفادت الأخبار المحلية في عام 2022 أنه لم يتم توزيع الأموال لهذا العام، مما ترك المشاريع مهجورة. تقارير رويترز تثير القلق من الغموض القادم من المسؤولين بشأن مصدر الأموال للمشروع.
من السماء، يبدو أنه لم يكن هناك أي تقدم منذ عام 2019، فقد اكتملت الطرق في ذلك العام، ومنذ ذلك الوقت لم يبدو أن هناك أي تغيير.
من المفترض أن تكون مدينة الحرير جاهزة بحلول عام 2035، لذلك ربما لا يكون التأخير في البناء مصدر قلق، لكن من غير الواضح ما الذي يحدث مع التمويل الصيني الموعود، ربما تكون الكويت مستعدة للتوقيع على قروض وأعمال صينية، لكن الاقتصاد المحلي المتقلص يجعل المؤسسات الصينية حذرة من إبرام صفقات جديدة، أو ربما تكون الكويت مترددة في الحصول على قروض صينية بعد أن بدأت العديد من الدول الآن في التخلف عن سدادها.
